ナショナルジオグラフィック協会の活動
ナショナルジオグラフィック協会は、「地理学の知識の向上と普及」を目的に、１８８８年、アメリカのワシントンD.C.に設立されました。
創立者となったのは、初代会長を努めたガーディナー・グリーン・ハバード、電話を発明した科学者グラハム・ベル等、３３名の有識者。
彼らは発明、調査、変革に焦点が当たる、その後の時代を先取りしていたと言えるのではないでしょうか。
ナショナルジオグラフィック協会は１１６年の歴史を経て、今や世界最大の非営利団体となりました。
ナショナルジオグラフィック協会は、常に新たな挑戦をしてきました。
協会の会報誌として発行された「ナショナルジオグラフィック」誌は、世界１８０ヶ国以上の人々に購読される雑誌へと成長し、その後、メディアの多様化に伴って、映像制作部門、ビデオやDVD等の映像パッケージ部門が創設され、１９９７年９月には、ナショナルジオグラフィックチャンネルがヨーロッパとオーストラリアで開局されました。
ナショナルジオグラフィック協会は、これまでに７,０００以上の探検及び調査を支援しています。
日本でも有名な「植村直己、北極点単独踏破」を始め、「インカの空中都市【マチュピチュ】の発見」、「沈没したタイタニック号の発見」、「アポロ１１号の月面着陸」等、数々の成果を上げてきました。
現在も毎年５００件以上もの探検や調査を行い、２５０のプロジェクトに助成金を出しています。
今、この瞬間にもナショナルジオグラフィックが支援するチームが世界各地で調査活動を行っているのです。
私達が住むこの地球に付いてさらに深く知るため、探検家や研究者は日々、新たな発見を求めています。
そのレポートとも言えるナショナルジオグラフィックのドキュメンタリー番組は、過去３５年間で、エミー賞を含む、８００以上の賞を受賞しました。
ナショナルジオグラフィック協会は、地球の環境破壊や資源浪費問題は、地理の知識不足に一因があるとして、状況改善に努めています。
米国では１２歳以下の児童を対象に、地理の教科書や地図等の教材を配布し、同時に教育者の啓蒙活動も積極的に行っています。
２０００年には、ミレニアムプレゼントとして、１２万８,０００を数えるアメリカとカナダの全学校に世界地図を寄贈しました。
協会の活動は、アメリカから世界に広がっています。
環境保護に対する協会の姿勢は、ナショナルジオグラフィックチャンネルの「地球の鼓動」という番組にも反映されています。
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